“大王，已经可以看到故鄣县城城池了。”
南淇湖沿河而下岸边，郭康等人看着不远处渐渐浮现的故鄣县轮廓，面上终于多了一丝轻松。
离开溧阳之后，祖郎临时改变加速，让麾下加速行军朝宛陵方向赶路，而不是一开始定下的故鄣。
故鄣和宛陵虽然都在溧阳南边，但距离却相差两倍，赶路到故鄣可以到宛陵往返一趟。
祖郎内心极度缺乏安全感，周瑜孙策随时而来的军队，让他生怕下一刻便被追上，然后陷入危险境地，所以他想尽快赶到宛陵和当地山越汇合，然后直接回泾县。
可当他抵达“冷水”河边时，却是看到数百艘高大楼船，旌旗张开，全部写着张字，很显然是九江太守张幕麾下部队，人数少说也有两万，看情况是南下去援助丹阳太守周昕。
这些楼船顺江而下，速度极快。
经过一番观察比对，祖郎发现己方只有五百骑兵快速赶路才能比船只更快抵达宛陵，否则等他赶到时，或许正好撞到张幕麾下水军上。
才经历过裕溪河边那场战败，祖郎和麾下士卒一样都没有再战的勇气和士气，特别是在人数明显不占优势的情况下，于是开始考虑避战。
最开始他依旧没打算转道故鄣，而是考虑提前派遣传令兵去找山越各部族长，约定一个地方汇聚军队，然后返回泾县，相信张幕麾下和周昕也不会轻易开战。
可不等他做出决定，背后负责巡逻的斥候快马加鞭赶来，说是发现有数千骑兵正朝着他们这边追来，看旗号是张幕麾下孙策。
这可是前有狼后有虎。
祖郎和郭康商议后当机立断，改道故鄣。
在故鄣集合一部分力量后会见天目山脉中的各部山越，结盟后再回泾县，更有安全感。
这一改道，又是赶路半天。
方才有斥候传信，说是又在军队后方发现了孙策军的踪迹，这绝对不是个好消息，让祖郎等人内心紧迫。
所幸现在终于赶到故鄣。
只要进入县城，汇聚其中军队据城而守，结合祖郎在丹阳南部的威望，则危机迎刃可解。
当可以看清楚城池上游走士卒时，郭康心里没来由觉得有些烦闷，于是问道：“大王，要不要先派人去城中通知吴家家主派人来迎，顺便观察一下县城中是否有危险。”
这是一种比较保险的做法。
毕竟谁也不知道县城内情况，万一有陷阱呢？
祖郎沉默思考。
旁边郑军看到这一幕，眼珠子一转开口道：“郭军师太过于敏感了，吾军北上时也不是没来过故鄣，但是朱家和施家中立默许，吴家带头归顺大王，甚至还交出三千士卒给大王统领，这里断然不会有什么危险。”
“眼下背后有孙策准备，骑兵速度极快，眨眼功夫可能赶到，吾军若是还要做什么姿态和检验，万一被追上怎么吧？”
“何况吾军轻敌导致十万士卒兵败，其中有不少是故鄣士卒，吾吾等若是还摆出姿态，反而不美。”
“至于危险，难不成张幕还能麾下士卒生出翅膀飞来故鄣埋伏不成？”
郑军最后说了一句玩笑话，试图缓解气氛。
他已经意识到祖郎开始疏远他，一路上都在思考该怎么办，现在终于找到表现的机会。
郭康扫了郑军一眼，心中暗道：“十万大军为何会败，你心里没点B数？”
郑军的怂恿和情敌，是兵败最大的原因，祖郎还不追求责任只是暂时不想破坏士气而已。
不过郭康并没有因此反驳郑军。
郑军说的句句在理，他先前询问也不过是谨慎起见。
但考虑到背后追兵，早点进县城也好。
“传令下去，全军加速，进入城内。”
祖郎沉吟片刻后做出决定，让人传令下去。
数千士卒再度提起精神，急匆匆朝着故鄣县城方向赶。
一刻钟后，数千士卒齐刷刷站在故鄣县护城河外，吊桥早已经被守卫士卒拉上。
一个黑脸汉子策马到最前面，对着城楼大汉：“吾等乃丹阳王麾下，速速放下吊桥。”
“可有何凭证。”一为首模样的军官大声问道。
对方这谨慎的表现倒是让郭康等人心中稍安，那黑脸汉子得到祖郎授意，怒骂道：“吓了你狗眼，大王前几次才来过故鄣，你莫非是不认得旗帜上大字？”
“请将军赎罪，但没有凭证，不能放行。”那守门将士先是告罪一声，随后大声喊道：“大王带走城内三千士卒后，有山越趁机下山掳掠，吾等不能草率。”
这个答案让祖郎表情一冷：“山越竟敢进攻故鄣县城？是吾祖郎刀锋不利？”
“大王，应当是和您交恶的齐越。”郑军凑上来卖力分析道：“天目山脉大大小小数十个山越村部，其中为首者是齐越，吴越，胡越，其中吴越与大王交好，胡越中立，想来是齐越在搞鬼，这一支距离故障本就很近。”
“嗯！”祖郎点头赞同郑军的分析，眼中闪过一丝狠厉，随后说道：“吾亲自上前让其开门。”
故鄣县守卫士卒越不让他们进，越警惕，便说明其中有问题的可能性越低，他大可以放心。
“吾乃祖郎，汝可认得？”
“若是不认得，叫你大人过来！”
祖郎策马来到最前方，开门喊道。
那守军军官似乎是认真观察了一番，紧跟着有些慌乱的喊道：“小人认得大王，见过大王。”
“放吊桥，开城门！”
后面那句话是军官对身边士卒喊得。
很快，吊桥被放下，城门大开。
顺着城门朝城中看去，可以发现街道上人来人往，有商贩在叫卖货物，甚至还有几个士卒在维护秩序。
这一幕让人放松。
祖郎朝身后挥了挥手，喊道：“进城！”
话音落下，他一甩马鞭，一马当先冲向城门。